Licht kann in Form von optischen Verfahren und Technologien für die Übertragung, Speicherung und Verarbeitung von Information in den verschiedensten technologischen Arbeitsfeldern eingesetzt werden. Als sogenannte „Enabling Technologies“ sind optische Anwendungen aber auch eine Voraussetzung für Innovationen in anderen Technologiefeldern.
Photonics BW ist ein Innovationsnetz zur Förderung der optischen Technologien in Forschung, Entwicklung und Anwendung, Aus- und Weiterbildung sowie Nachwuchsförderung und Öffentlichkeitsarbeit in Baden-Württemberg.
Photonics BW wurde im Juli 2000 mit Unterstützung des Bundesministeriums für Bildung und Forschung gegründet und vereint heute über 75 Mitglieder aus der Industrie, KMU, Start-ups und Wissenschaft. Photonics BW e.V. wurde in 2018 erneut mit dem Qualitätssiegel "Cluster-Exzellenz Baden-Württemberg" und mit dem Label "Cluster Management Excellence" in Gold der European Cluster Excellence Initiative (ECEI) ausgezeichnet.